The 73rd running of the Grade 3 Lecomte Stakes is not only a race on the Road to the Kentucky Derby points series, it kicks off the Louisiana Derby prep season at Fair Grounds. Twelve 3-year olds, many entering the race off wins or runner-up finishes, signed up. A quintet have run well in stakes recently, led by Louisiana Juvenile Stakes winner Saint's Fan, a race for Louisiana-breds only. Pat On the Back won a similar state-bred stakes, this one for New York-breds, when victorious in the Sleepy Hollow Stakes in October. Running Mate finished second in the Sugar Bowl stakes over the track last month following two wins to start his career and is yet another in top form. Tip Tap Tapizar won the Sapling Stakes last summer but could only manage an eighth-place finish in the Grade 3 Delta Jackpot Stakes in his most recent start, a race Pat On the Back finished sixth in.
In addition to Tip Tap Tapizar, trainer Steve Asmussen saddles two others including Springboard Mile runner-up Totality and Untrapped, an easy five-length winner of a maiden race when last seen in November. Other recent maiden winners that have potential to step up and run well include Marco Mischief, Phat Man and a pair who finished one-two over the track last month, Takeoff and Arklow. Shareholder Value has the experience of a two-turn win over the track recently in an allowance race, similar to Guest Suite, a strong allowance level race winner when last seen two months ago.
Arklow gets slight preference as his opening odds are 10-to-1, compared to Takeoff, who beat Arklow by a length last time out but who opens at 6-to-1. Arklow gets a much better post today and wasn't disgraced one bit when beaten a length for the win in a field of nine. Arklow improved to a career best 94 Equibase Speed Figure and with continued improvement, this colt bred to run all day gets slight preference to win this year's Lecomte Stakes.
Takeoff is on the same pattern as Arklow, as he makes his fourth career start and makes his third straight start in a route. With Florent Geroux in the saddle for the first time in his Fair Grounds debut last month, Takeoff led from start to finish in a field of nine and gave no other horse a chance to run. Geroux rides back off a career best and nearly field-high 96 figure. Every sign points to an even better race here as Takeoff put in a best-of-39 half-mile workout following his win, then a best-of-135 half-mile workout last week.
Untrapped actually ran the second fastest of any horse in the field to date by virtue of a 99 figure last November in his second career start. That effort and figure came in a sprint and was two months ago. However, Untrapped is bred to get the distance and the No. 1 winning jockey for the Asmussen barn, Ricardo Santana Jr., takes the call.
Marco Mischief ran very well in his career debut last October in a sprint on dirt, rallying from last in a short field to finish second. Stretched out to two turns for the first time in his next start, Marco Mischief closed strongly from 11th of 12 at the start to win by a head on the wire. Although the 84 figure wasn't nearly as high as many others in this year's Lecomte and although the effort came on turf, the colt proved capable on dirt before that and if he has matured in the last two months he can be in the picture in this race at high odds.
The rest of the field, with their best representative Equibase Speed Figures, is Guest Suite (86), Pat On the Back (88), Phat Man (86), Running Mate (101), Shareholder Value (88), Tip Tap Tapazar (85), Totality (84) and Saint's Fan (96).
My selections:
Arklow
Takeoff
Untrapped
Marco Mischief
Superfecta
8-5-10-2
8-5-10-2
$73
Trifecta
8-5-10
8-5-10
$150
Superfecta
8-5-10-2
8-5-10-2
$73
Trifecta
8-5-10
8-5-10
$150
(también en Español)
El Poco Cotizado Arklow Podría dar la Sorpresa en el Lecomte
La 73ra. edición del Grado 3 Lecomte Stakes es no solamente una carrera de la serie de pruebas con puntaje para el Camino Hacia el Kentucky Derby, también da inicio a la temporada preparatoria del Louisiana Derby en Fair Grounds. Están inscritos doce tres añeros, todos ellos viniendo de ganar o de ser placés en sus anteriores. Un quinteto de ellos ha corrido bien y recientemente en clásicos, siendo liderados por el ganador del Louisiana Juvenile Stakes, Saint's Fan, una carrera solamente para criados en Louisiana. Pat On the Back ganó un clásico similar, restringido a productos nacidos en el Estado, esta vez de New York, cuando se alzó con la victoria en el Sleepy Hollow Stakes en Octubre. Running Mate finalizó segundo en el Sugar Bowl stakes sobre esta pista el mes pasado a continuación de dos triunfos empezando su campaña y es otro que anda en gran forma. Tip Tap Tapizar ganó el Sapling Stakes el pasado verano pero solamente pudo manejarse con un octavo puesto en el Grado 3 Delta Jackpot Stakes en su más reciente actuación, una carrera en la cual Pat On the Back terminó sexto.
Algo más sobre Tip Tap Tapizar, su entrenador Steve Asmussen ensillará a otros dos que incluyen al placé en el Springboard Mile, Totality y a Untrapped, un muy holgado vencedor por 5 cuerpos de una condicional para no ganadores la última vez que fue visto en Noviembre. Otros que recientemente han salido de perdedores y que tienen potencial para dar el salto y correr bien incluyen a Marco Mischief, Phat Man y un par que finalizaron primero-segundo sobre esta pista el mes pasado, Takeoff y Arklow. Shareholder Value tiene la experiencia de haber ganado recientemente y sobre dos curvas en esta pista en una prueba condicional, similar a lo hecho por Guest Suite, un poderoso ganador de una carrera de nivel condicional la última vez que fue visto hace dos meses.
Arklow es el que prefiero ligeramente ya que sus cotizaciones de apertura son 10-a-1, comparadas con las de Takeoff, quien venció a Arklow por un cuerpo la última vez, pero quien abrió a 6-a-1. Arklow tiene una muy superior posición de partida hoy día y no lo desacredita para nada que lo hayan ganado sólo por un cuerpo en un grupo de nueve rivales. Arklow mejoró a un 94 Equibase de Velocidad, la mejor figura de su carrera y si es que continúa progresando, este potro nacido para correr todo el día, consigue nuestra ligera preferencia para ganar el Lecomte Stakes de este año.
Takeoff está en el mismo camino que Arklow, ya que está haciendo su cuarta aparición pública y su tercera participación consecutiva en distancia de ruta. Con Florent Geroux en la montura por primera vez en su debut en Fair Grounds el mes pasado, Takeoff lideró de punta a punta en un grupo de nueve rivales y no le dio a competidor alguno la chance de ponerle presión. La conducción de Geroux le devolvió una figura de 96, la mejor de su campaña, y muy cercana a la mejor figura de este grupo. Cada signo apunta aquí hacia una, incluso, mejor carrera ya que Takeoff luego de ese triunfo trabajó media milla, siendo el suyo el mejor de 39 esa mañana, y luego tiene otro trabajo de media milla la semana pasada, siendo esta vez el mejor de 135 que hubieron en la mañana para esa distancia.
Untrapped en realidad es a la fecha el segundo que ha corrido más rápido en este grupo, en virtud de una figura de 99 el último Noviembre en lo que fue la segunda de sus actuaciones. Ese esfuerzo y esa figura llegaron en tiro corto y fue hace dos meses. Sin embargo, Untrapped es criado para ir a la distancia y quien lo ha firmado es el jinete ganador No. 1 para la caballeriza de Asmussen, Ricardo Santana Jr.,
Marco Mischief corrió muy bien en su carrera de debut el pasado Octubre, en corto y en arena, avanzando desde el último lugar en lote reducido para llegar segundo. Alargado a dos curvas por primera vez en su siguiente salida, Marco Mischief partió 11mo. de 12 pero se acercó con mucha fuerza para ganar al final por cabeza en la meta. Aunque la figura de 84 no anda nada cerca de la de muchos otros en el Lecomte de este año y aunque esa actuación fue en el césped, el potro ha probado capacidad antes en la arena y si es que algo ha madurado en estos últimos dos meses él puede estar en la foto en esta carrera y a grandes dividendos.
El resto del grupo, con su más representativa Fugura Equibase de Velocidad son, Guest Suite (86), Pat On the Back (88), Phat Man (86), Running Mate (101), Shareholder Value (88), Tip Tap Tapazar (85), Totality (84) y Saint's Fan (96).
Mis pronósticos:
Arklow
Takeoff
Untrapped
Marco Mischief
